Das Drama ist eine Kurzgeschichte des russischen Schriftstellers Anton Tschechow: Widerwillig empfängt der bekannte Schriftsteller Pawel Wassiljewitsch die Muraschkina, eine emporstrebende, rotgesichtige Kollegin. Bevor die fleischige Dame ihren Fünfakter der Zensur vorlegt, will sie ihn Pawel Wassiljewitsch vorlesen. Dieser schätzt aber nur die eigenen Werke, wagt aber auch nicht, abzulehnen. Er gibt der Besucherin eine halbe Stunde Zeit.