Als Elsie Lindtner, vierzigjährig, ins "gefährliche Alter" kommt, verlässt sie ihren Mann und zieht sich in ein eigens für sie gebautes Haus auf einer dänischen Ostseeinsel zurück. Ohne männliche Begleitung will sie "die Jahre des Übergangs" verbringen. Als sie endlich begreift, dass sie in Wahrheit vor der Leidenschaft für einen jüngeren Mann flüchtete, ist es zu spät. Er liebt sie nicht mehr. Und ihr Mann hat sich längst mit einer jüngeren Frau getröstet. Anhand von Tagebucheinträgen und Briefen gibt Karin Michaëlis schonungslos Einblick in das Seelenleben einer vierzigjährigen Frau, die gegen die starren gesellschaftlichen Konventionen rebelliert und ihr Schicksal selbst bestimmen will. "Das gefährliche Alter" war einer der Bestseller des Jahres 1910. Der Roman wurde über 1 Million Mal verkauft. Dreimal wurde das Buch verfilmt. Angesichts der vielen aktuellen Bücher zum Thema, beweist die erste Übersetzung ins Deutsche, dass der Roman überhaupt nicht veraltet ist. Anfang des 20. Jahrhunderts noch ein Skandal, liest sich Karin Michaëlis' Briefroman über das "gefährliche Alter" heute wie ein Leitfaden für Frauen in jedem Alter.