Den alltid lika snillrike Artemis Fowl har lyckats konstruera en superdator med hjälp av teknologi stulen från vättarna. I fel händer skulle den kunna bli ödesdiger för hela världen. Det finns emellertid ingen anledning till oro, för Artemis har en lysande plan: Han ska inte använda datorn, utan bara visa den för Jon Spiro, en hänsynslös affärsman med maffiaanknytningar. Artemis plan är perfekt och till sin hjälp har han ju den osårbare livvakten Butler. Vad skulle då kunna gå fel?