Nach der Winterpause starten Melanie und Alex mit einem Blick nach vorne ins Jahr 2026 und nehmen Hörer:innen mit in ihre Trendradar-Welt zwischen Marke, Marketing und Kommunikation. Alex kommt aus der Kommunikationspraxis im Mittelstand, Melanie bringt die Perspektive aus Wissenschaft, Technologie und Markenberatung mit – gemeinsam zeichnen sie ein Zukunftsbild, das sehr bewusst zwischen Hype und echter Relevanz unterscheidet. Ein Schwerpunkt liegt auf KI und Quantentechnologie: Alex berichtet von einem Vortrag eines KI-Professors der HNU, laut dem Large Language Models bei Texten bereits auf 99% Leistungsniveau liegen, aber Natürlichkeit, Emotion und Menschlichkeit noch nicht ersetzen. Melanie zeigt, warum KI in Produktion und Vertrieb längst Standard sein sollte und weshalb Unternehmen, die sich bei Digitalisierung und Datenströmen abkoppeln, spätestens mit dem Durchbruch der Quantentechnologie „raus“ sind. Statt blind jedem TikTok-Trend hinterherzulaufen, plädieren die beiden für Entwicklungen mit Substanz: Beständiges Storytelling, authentische Inhalte und der langfristige Aufbau von Communities, die wirklich zum Unternehmen passen. Alex erklärt, warum eine kleine, regionale, aktive Community für B2B und HR wertvoller sein kann als eine Million zufällige Views – und wie ein Autohaus erst nach einem Jahr konsequentem TikTok-Content „über Nacht“ durchstartet. Sie diskutieren zudem, was Marken 2026 nicht mehr machen sollten: KI-Texte 1:1 übernehmen, ohne menschlichen Feinschliff, und „keine Marke haben“, also ohne Kompass in Kommunikation und Budgets steuern. An Beispielen wie Logo-Relaunches von TU Dresden, Städten oder dm/rossmann wird deutlich, wie sensibel Communitys auf Rebranding oder fehlende politische Positionierung reagieren und weshalb Haltung, Krisenkommunikation und Klarheit zur Grundausstattung jeder Marke gehören. Zum Abschluss wird es persönlich: Melanie sieht ihren wichtigsten Trend darin, ein belastbares Expertennetzwerk und eine „Community of Friends“ aufzubauen, um Transformation nie alleine zu begleiten. Alex beschreibt, wie sein erstes Quartal 2026 stark von Kommunalwahl-Kampagnen und dem Kampf gegen Rechts geprägt sein wird – und warum es für Marken immer wichtiger wird, Charakter zu zeigen, statt sich wegzuducken.