01.09.2026 • 1 Std. 6 Min.

Zwei Tage vor dem Mauerfall floh Thomas Gehre aus der DDR – ohne seine Frau und seine drei Monate alte Tochter. Ob er seine Familie jemals wiedersehen würde, wusste er nicht. Heute ist der gelernte Elektroinstallateur erfolgreicher Unternehmer und Präsident der Handwerkskammer Hannover. Mit André Puchta spricht er über seine Kindheit in der DDR, verweigerte Bildungschancen, seine riskante Flucht über die Tschechoslowakei und das bewegende Wiedersehen mit seiner Familie. Er erzählt, wie er sich mit einem Kredit den Meistertitel finanzierte, den Schritt in die Selbstständigkeit wagte und schließlich an die Spitze der Handwerkskammer gelangte. Außerdem geht es um Fachkräftemangel, Bürokratie, künstliche Intelligenz und die gesellschaftliche Anerkennung handwerklicher Berufe. Auch seine Leidenschaft fürs Bergsteigen und sein jahrzehntelanges ehrenamtliches Engagement kommen zur Sprache. Ein Gespräch über Freiheit, Mut, Unternehmergeist und die Überzeugung, dass man große Herausforderungen am besten bewältigt, indem man den ersten Schritt wagt.