06.09.2026 • 31 Min.

Eine rätselhafte Krankheit taucht in britischen Rinderherden auf. Die Tiere verändern ihr Verhalten, verlieren die Kontrolle über ihre Bewegungen – und sterben. Zunächst scheint BSE ein Problem der Landwirtschaft zu sein. Doch dann stellt sich eine viel beunruhigendere Frage: Kann die Krankheit auch Menschen gefährden? Was folgt, ist einer der größten Lebensmittelskandale Europas. Wissenschaftler suchen nach der Ursache, Behörden versuchen die Krise einzudämmen und Politiker versichern der Bevölkerung, dass kein Grund zur Sorge bestehe. Gleichzeitig gibt es Menschen, die früher warnen und mit ihren Bedenken nicht gehört werden – wie die deutsche Tierärztin Margrit Herbst. Als schließlich Menschen an der neuen Variante der Creutzfeldt-Jakob-Krankheit erkranken, verändert sich die Lage dramatisch. In dieser Folge von Wissenshelden geht es nicht nur um BSE, Prionen und den Skandal um verseuchtes Tierfutter. Es geht auch um eine viel größere Frage: Was tun wir, wenn wir eine Gefahr erkennen – aber noch nicht wissen, wie groß sie wirklich ist?